广东粤东西北的区域调整战略步入实施阶段。

10月21日-23日，广东省委书记胡春华在潮州、汕头、揭阳进行调研时强调，要加快推进中心城市扩容提质，把中心城市建设成为区域经济社会发展的中心，以辐射带动周边县、镇加快发展。

在此之前，广东省的潮州、揭阳和清远三市在获得国务院同意后，分别进行了撤县设区的区域调整。

中山大学规划设计研究院院长李立勋表示，粤东西北地区很多老城区空间小，扩展意愿迫切，撤县设区后更利于城市更新升级，给老城区腾挪出新的发展空间。

“扩容提质”被认为是振兴粤东西北的战略举措之一，让粤东西北中心城市获得更大的发展空间，以承接珠三角工业转移，促进广东省各区域平衡发展。

不过，有观察人士指出，“扩容提质”最终效果如何，要看“提质”目的能否达到。

领头城市扩展空间

区域发展失衡可谓是广东经济的阿喀琉斯之踵。

这里拥有经济发展最为活跃的珠三角城市群，也有发展远低于全国平均水平的贫困地区。在欠发达地区，普遍存在主城区发展规模不足，对区域缺乏辐射力的问题。

为此，2012年广东省住房和城乡建设厅牵头制定《广东省促进粤东西北地区地级市城区扩容提质五年行动计划》，提出扩展粤东西北城市空间、完善城市功能以及完善城市规划体系。

今年7月，广东省委、省政府发出《关于进一步促进粤东西北地区振兴发展的决定》（下称《决定》），提出未来五年，省财政将统筹安排资金6720亿元，其中增量性安排2061亿元，大力支持粤东西北地区振兴发展。

《决定》提出要加快粤东西北发展要靠“三个抓手”——交通网络外通内连、产业园区扩能增效和中心城区扩容提质。所谓扩容，主要手段就是撤县设区。

今年10月9日，潮州市正式将潮安县撤销设立潮安区，同时将原潮安县的磷溪镇、官塘镇、铁铺镇划归潮州市湘桥区管辖，原潮安县城与潮州市之间的广大乡镇区域被划入市区范围。

此番行政区划调整后，潮州市区面积扩大近9倍，户籍人口从原来35万剧增到160万。这标志着潮州中心城区“扩容提质”迈出实质性一步。

潮州撤县设区已是此轮浪潮中的第三次动作，此前已有清远、揭阳完成撤县设区动作。

2012年12月，国务院批复清远市撤清新县改设清新区，以原清新县的行政区域为清新区的行政区域。清新县位于珠三角与粤北山区的过渡地带，总面积约2579平方公里，人口超70万。

今年3月，揭阳市撤揭东县设揭东区，同时挂牌蓝城区、空港经济区，原属揭东县的地都、砲台、登岗3镇划归揭阳老中心城区榕城区管辖。

扩容后揭阳市区规模从原来的181平方公里增加到1031平方公里，扩大5.6倍，人口增加127.2万，有望改变长期以来揭阳市“小马拉大车”的局面。

老城区空间狭小、城市容量不足、城市化水平低、地区辐射能力弱是清远、揭阳、潮州等粤东西北中心城市的发展短板。

而在撤县设区的一番重新组合之后，这些城市空间容量问题基本解决。

五个质量提升

解决空间问题之后，如何让“扩容”产生化学反应，从而达到“提质”目的，成为粤东西北城市的一道难题。

广东省人民政府参事、广东省委党校教授陈鸿宇认为，提质才是“扩容提质”战略的核心。“有五个提质，提高经济增长的质量、城市化的质量、民生保障的质量、生态环境的质量以及辐射带动周边城乡的质量。”陈鸿宇说。

今年7月26日，广东省进一步促进粤东西北地区振兴发展工作会议在广州召开，会议提出，2013-2017年广东省财政将通过整合资金存量、新增财政预算、增加融资渠道等手段，5年统筹安排资金6720亿元，大力支持粤东西北地区振兴发展。

除了省政府的基建投资之外，招商引资和承接珠三角产业转移将成为粤东西北经济增长的后续力量。据悉，揭阳原有及正在规划的产业园区达20个，涵盖石化、金属、纺织服装、医药、玉器和战略性新兴产业等六个千亿产业集群。

尽管政策、资金、基础设施都能到位，撤并地区能否融合依然是决定扩容提质能否成功的主要因素。此前，广州、佛山均有撤县设区的先例，但整合实际效果如何仍有争议。粤东西北的撤县设区，要如何规避出现融合壁垒的情况？

陈鸿宇说，“扩容提质不是简单的撤并谁，扩容提质是以机制创新来协调发展，当然同时也会保护原有县区域的发展。”

根据《关于进一步促进粤东西北地区振兴发展的决定》，新批准的“县改区”，5年以内转移支付的待遇保持不变，省政府批准新区扩容提质，新区的省级税收增量将用于该区的建设。